Un conseil de sage alors que les concessions naviguent vers des eaux troubles
Alors que je me rendais à une réunion ce matin, j’écoutais Squawk Box sur CNBC ; ils discutaient de l’état actuel de l’économie et de ce qui pourrait arriver.
Cette émission est l’une de mes préférées depuis très longtemps. Elle couvre tous les aspects de l’économie et de l’investissement, en examinant en détail tous les aspects des problèmes. On a demandé à l’un de leurs invités ce matin quand les choses reviendraient à la normale ? Sa réponse était simple.
Il a rapidement dit que la normalité n’existait pas. Il a personnellement adopté ce qu’a dit un vieux sage : « Restez en vie jusqu’en 2025 ». Sur la base de son expérience, il estime qu’une fois que l’économie touche le fond, la reprise est en général instable jusqu’à ce qu’un grand coup soit créé. Il prétend que cela se produira en 2025. Jusque-là, les eaux seront agitées, et la route sera cahoteuse.
À l’heure actuelle, la guerre contre l’inflation est menée par la hausse des taux d’intérêt. Dans son raisonnement simpliste, cela est censé réduire la demande des consommateurs et, donc, l’inflation.
La Banque du Canada croit que les hausses de taux d’intérêt peuvent freiner ou, du moins, modifier les dépenses de consommation et, si cette stratégie fonctionne, on commencera à maîtriser l’inflation.
Je crois qu’il faudra de nombreux mois de baisse constante de l’inflation pour que la Banque du Canada entame son lent mouvement de baisse des taux d’intérêt. Cela pourrait se produire en 2024. D’ici là, les taux continueront probablement d’augmenter.
Nous vivons une époque d’incertitude. Tout n’est pas mauvais, et certains secteurs de l’économie se portent bien.
La reconstruction n’exigera peut-être pas un effort herculéen pour certains, mais elle le fera pour d’autres. Cela pourrait ressembler davantage à une rénovation qu’à une reconstruction.
Ceux d’entre nous qui ont une certaine expérience savent qu’il est souvent moins cher et plus rapide de reconstruire que de rénover. Commencer avec une feuille de papier blanc élimine les nombreuses inconnues qui se cachent derrière les rénovations.
En tout état de cause, pour l’économie, la rénovation est la stratégie choisie.
Le consensus va dans le sens que les choses continueront d’être lentes avant de s’améliorer. La reprise sera inégale, deux pas en avant et un pas en arrière, avant que la stabilité et la prévisibilité ne soient possibles.
Cette discussion est parallèle à notre situation actuelle dans le commerce de détail d’automobiles. Les relations entre l’offre et la demande évoluent. Tout comme nous pouvons voir les pressions de l’offre s’atténuer, la demande est désormais sous pression.
La hausse des taux d’intérêt crée des vents contraires en matière d’abordabilité des véhicules. Cela amène les clients à réduire la taille de leur véhicule juste pour que leur versement mensuel reste quelque peu comparable à ce à quoi ils sont habitués.
Le fait que les clients, pour la plupart, aient besoin d’un véhicule pour conserver leur emploi signifie qu’ils ont toujours besoin d’un véhicule. Ceux qui souhaitent continuer à posséder ou à louer un véhicule pour faire leur trajet quotidien au travail, peuvent garder leur véhicule actuel plus longtemps et espérer que la facture d’entretien ne soit pas trop élevée, ou acheter ou louer un véhicule d’occasion et espérer que la fiabilité soit au rendez-vous. Cependant, ils peuvent réduire la taille de leur véhicule pour mieux gérer leurs coûts mensuels.
D’autres peuvent se tourner vers le transport en commun ou le covoiturage ; d’après mon expérience, ces personnes possèdent ou louent également un véhicule, donc, outre une réduction des coûts d’exploitation nets, elles ne dérangent pas la dynamique du marché des véhicules neufs ou d’occasion de manière matérielle.
À l’heure actuelle, pour la plupart des marques, les stocks des concessions sont encore bas. Les concessionnaires vendent tout ce qui leur tombe sous la main, et de nombreux concessionnaires ont de longues listes d’attente. Les mois à venir seront toutefois, espérons-le, meilleurs, mais encore probablement loin d’être stables et prévisibles. Beaucoup de vœux pieux et d’optimisme prudent mais encore beaucoup d’incertitude.
Le mot du sage de rester en vie jusqu’à 2025 a vraiment eu des échos en moi. Après tout, de nombreux facteurs hors de notre contrôle doivent se conjuguer pour nous sortir de ce bourbier. Comme les coureurs sur la ligne de départ, il y aura de nombreux faux départs, des redémarrages et, malheureusement, des fermetures.
À l’incertitude automobile s’ajoutent la route vers l’électrification, l’incertitude quant à la chaîne d’approvisionnement, le réalignement des produits, le repositionnement concurrentiel et l’impact global des entreprises émergentes dans la fabrication des véhicules et leur impact sur la part de marché résiduelle.
Alors que les entreprises émergentes gagnent le soutien des consommateurs, les marques traditionnelles sont perdantes. À moins que le marché total ne croisse de manière significative, les volumes de ventes de certaines marques-phares continueront de s’éroder. La part de marché totale s’élève toujours à 100 %. Toutes les marques réduisent leur part de marché au profit de la concurrence et tentent de se frayer un chemin dans cette nouvelle réalité.
Plus il y a de joueurs, plus il est difficile de conserver sa part de marché. Il n’y a pas si longtemps, le marché canadien des véhicules neufs dépassait les 2 millions d’exemplaires. Aujourd’hui, le marché s’est rétréci à environ 80 % de ce pic. Cela fait beaucoup de ventes de véhicules neufs non réalisées.
Certains pensent que cela a créé une demande refoulée, et que, comme dans le film « Field of Dreams », si vous le construisez, ils viendront. D’autres pensent que la dynamique du marché a changé. À ce stade, personne ne sait.
Les propriétaires de marques de véhicules marchent sur une corde raide. Tout comme les « Flying Wallendas », ils fonctionnent en grande partie sans filet de sécurité.
Avec les vents du changement du marché qui soufflent fort, les marques sont mises au défi de rester debout sur la corde raide de l’industrie. Elles sont engagées dans une bataille quotidienne alors qu’elles décident et planifient leur chemin. Ces décisions ont un impact direct sur les concessions d’automobiles franchisées.
L’incertitude est à l’ordre du jour pour les concessionnaires, alors que les marques tentent de maintenir leur équilibre en s’accrochant uniquement avec leurs orteils et en utilisant un poteau flexible pour abaisser le centre de gravité et gérer le couple pour éviter les rotations et les chutes. Les concessionnaires détiennent collectivement le filet de sécurité au cas où. Dans le passé, les concessionnaires ont été appelés à la rescousse et, à ce titre, ont fait partie intégrante du positionnement de la marque.
Beaucoup pensent que ces temps sont différents.
La fascination des consommateurs pour les commandes en ligne a progressé rapidement pendant la période de la pandémie. Cette fascination des consommateurs se traduira-t-elle directement par les ventes de véhicules neufs en ligne ?
Certaines marques semblent miser là-dessus et réorganisent leurs initiatives de vente directe aux consommateurs. Cela affecte leur stratégie de mise en marché. Pour certains, la relation commerciale avec leurs concessionnaires n’est pas claire, en fait c’est carrément nébuleux.
Alors que l’économie s’effondre et progresse vers la santé, que les consommateurs retrouvent la confiance qu’ils avaient autrefois et que les propriétaires de marques de véhicules clarifient leur orientation future, les concessionnaires franchisés se retrouvent aujourd’hui avec plus de questions que de réponses.
Gardez le navire à flot et agissez de manière responsable pour préserver ce que vous avez cultivé. Recherchez les occasions d’affaires qui ont du sens pour votre entreprise sans risquer de sombrer. Gardez un œil sur les coûts. Gardez l’autre œil sur le développement de votre marque et alignez autant que possible ce qui a du sens sur votre marché.
Rester en vie jusqu’à 2025 me semble être un beau conseil de sage.
