Comme on pouvait s’y attendre, compte tenu de la multitude de facteurs qui influent actuellement sur le marché canadien, les ventes de véhicules neufs en février ont connu une baisse de près de 10 % par rapport aux niveaux d’il y a un an pour le mois.
Selon DesRosiers Automotive Consultants (DAC), les ventes canadiennes totales de 112 654 véhicules neufs au cours du mois sont à la baisse de 9,9 % par rapport à février 2020. Ce sera le dernier mois où de telles comparaisons « normales » d’une année par rapport à l’autre sont possibles, étant donné que les ventes ont piqué du nez de 48 % en mars 2020, l’impact économique de la Covid-19 ayant balayé le pays avec la force d’un tsunami.
Atténuant dans une certaine mesure la baisse de février dernier, il s’agit d’une amélioration par rapport au déficit de 17,4 % de janvier. De plus, le taux annuel désaisonnalisé (TAD) pour le mois a été « un 1,84 million raisonnablement fort, selon le partenaire de gestion de DAC, Andrew King. Il s’agit du TAD le plus élevé depuis octobre dernier et d’une amélioration significative par rapport au niveau de 1,66 million atteint en janvier.
Les effets continus de la COVID-19 ont sans aucun doute contribué à la baisse globale de février, car plusieurs grands marchés – dont la région du Grand Toronto, qui représente 20 % du volume des ventes au pays – demeuraient soumis à des restrictions strictes sinon une fermeture complète. En outre, une pénurie mondiale de micro-processeurs a entraîné de multiples fermetures ou des ralentissements d’usines, ce qui a encore réduit les stocks déjà limités.
La situation est toutefois positive. Les prix des transactions sont en hausse et, selon Rebekah Young, de Scotiabank Economics, « une reprise économique résiliente soutenue par des économies élevées des ménages et des avantages prolongés pour l’emploi (sans parler des vaccins à l’horizon) devrait soutenir davantage la demande de véhicules neufs jusqu’à ce que les contraintes en matière d’offre soient résolues ».
Le résultat net pourrait être une érosion de 5 à 10 % des ventes au cours des prochains mois, ce qui pourrait avoir un impact sur les ventes prévues pour l’ensemble de l’année de 1,8 million de véhicules si de graves pénuries persistent au deuxième trimestre, a suggéré M. Young. Toutefois, « des perspectives économiques plus solides que prévu pour 2021 devraient soutenir un rebond plus robuste à la fin de l’année », a-t-elle ajouté.
La pénétration de la camionnette continue de monter
L’assaut apparemment imparable de la défection des clients des voitures particulières vers les camionnettes, qui comprennent maintenant les VUS et les multisegments qui auraient pu, auparavant, être classés comme familiales, s’est poursuivi rapidement en février. Selon DAC, les camionnettes ont conquis environ 83,5 % du marché. Ce chiffre se compare à 78,9 % en février 2020.
Parmi les constructeurs d’automobiles qui ont déclaré des chiffres de ventes pour février, la plupart ont dépassé la moyenne de l’industrie alors qu’ils connaissent encore des baisses par rapport à l’année précédente. Les deux résultats les plus positifs rapportés ont été ceux de Genesis – en hausse de 87 %, en grande partie grâce à l’arrivée de son nouveau multisegment GV80 – et de Volvo, qui a poursuivi sa hausse incessante des ventes avec un gain de 10,1 %.
