Il y a dix ans, la Corporation des associations de détaillants d’automobiles lançait son programme national de reconnaissance des concessionnaires lauréats de la CADA. Pour marquer ce dixième anniversaire, la Corporation a tenu un événement spécial sur deux jours qui a réuni les divers lauréats de la CADA provenant de partout au pays.
«Quand je parle à chacune de ces personnes et que je jette un coup d’œil à leur parcours, je découvre qui ils sont vraiment dans leur collectivité, ce qu’ils représentent dans leur industrie à travers les gestes de générosité qu’ils font chaque jour et la différence qu’ils font», a dit Alnoor Jiwani, vice-président, Développement des affaires et Finance — Services aux concessionnaires, iA-SAL, commanditaire exclusif du programme depuis sa création. «Je suis fier d’être partie prenante de ce programme.»
Les célébrations ont débouché sur une réception de bienvenue en soirée au National Club, un club privé situé dans le district financier de Toronto. Les participants à cet événement ont pu, durant le souper, assister au spectacle de l’humoriste canadien, Colin Mochrie.
«Je pense que de tenir une réunion de tous les lauréats de la CADA des dix dernières années est une occasion remarquable de parler de nos affaires, de discuter des différentes occasions d’affaires et de nous entretenir avec nos pairs qui ont obtenu du succès», a mentionné Mary Nurse, concessionnaire en titre de Nurse Cadillac Chevrolet à Whitby, en Ontario et récipiendaire du prix lauréat détaillant de 2011.
Dans ce cadre de ces célébrations, la CADA a invité les lauréats pour le lunch au historic Parkwood Estate à Oshawa, en Ontario, l’ancien domicile de l’homme d’affaires et philanthrope canadien, R.S. McLaughlin.
Niel Hiscox, éditeur de Canadian auto dealer et d’Affaires automobiles, a relaté l’histoire de M. McLaughlin, connu sous le sobriquet «Colonel Sam» dans le milieu de l’automobile parce qu’il a été un pionnier de l’industrie de l’automobile au Canada.
Après avoir travaillé dans l’entreprise de carrioles de son père, M. McLaughlin a décidé de créer sa propre automobile. Son entreprise, la McLaughlin Motor Car Co., est l’un des premiers grands constructeurs d’automobiles au Canada, et McLaughlin est devenu un leader en mettant sur pied General Motors du Canada.
Niel Hiscox a également parlé du rôle joué par M. McLaughlin à titre de concessionnaire d’automobiles ; il a ouvert sa première concession à l’intersection des rues Church et Richmond, à Toronto, en 1908. En 1925, il a ouvert une concession sur la rue Bay, à Toronto, qui a affiché le logo McLaughlin jusqu’au milieu des années 1950 quand elle fut vendue à Harry Addison. Cette concession a été exploitée jusqu’en 2007.
Plusieurs lauréats ont dit avoir été inspirés par le cadre historique qui constituait la toile de fond de l’événement. Alex Baum, concessionnaire en titre de Cochrane Toyota, à Cochrane, en Alberta, et lauréat ambassadeur en 2009, a dit qu’il a possédé deux carrioles à chevaux construite par McLaughlin. «J’avais entendu parler des McLaughlin avant de me pointer à l’entreprise», a-t-il ajouté.
Après l’allocution de Niel Hiscox, la CADA a remis un veston lauréat de la CADA à M. McLaughlin — une première dans l’histoire du programme — pour ses nombreuses contributions à l’industrie de l’automobile du Canada.
«Nous croyons que M. McLaughlin, même à titre posthume, est la personne idéale pour recevoir le prestigieux veston de la CADA», a mentionné Richard Gauthier, ex-président et chef de la Direction de la CADA, aux divers lauréats dans l’assistance. «Laissez-moi vous dire que le Colonel Sam McLaughlin passe le test haut la main», a-t-il ajouté.
Pour accepter le veston des lauréats, Jocelyn Shaw, la petite-fille de M. McLaughlin, a voyagé de Montréal pour assister à l’événement historique. M. Gauthier a annoncé que le veston de M. McLaughlin serait exposé en permanence au Federation Hall, dans le lobby nouvellement rénové dont la CADA a fait don à l’Automotive Business School of Canada (ABSC) à Barrie, en Ontario.
«Le programme lauréat représente une vision à long terme qui nous a permis d’élever les standards de rendement de nos concessionnaires ainsi que l’image projetée par les concessionnaires d’automobiles. Je veux faire de l’industrie de la vente d’automobiles un excellent choix de carrière pour les jeunes qui pensent entrer dans l’industrie de l’auto», a dit Richard Gauthier.
La CADA a également remis un don de 5 000 $ à la Fondation Parkwood pour l’aider le Parkwood Estate à fonctionner comme un site historique national.
Pour plus amples renseignements sur le programme lauréat de la CADA, visitez le www.cadalaureate.ca
