Un rayonnement plus que centenaire
Duval Motors au début du siècle dernier (vers 1920)
L’entreprise, qui réunit aujourd’hui quatre concessions d’automobiles, un atelier de carrosserie et un centre de préparation de véhicules à Boucherville, traduit un génie inspirant de valeurs intemporelles. L’enseigne centenaire qui fait rayonner l’un des plus beaux vecteurs de changement et d’épanouissement continus dans l’industrie, rend compte d’une mission qui transcende l’esprit de transaction. Elle élève les rapports humains et vénère l’efficience d’une relation durable. Portrait d’une déterminante évolution, de 100 ans d’affirmation.
Autocollant Duval Auto spécialement créé pour le centenaire. Il sera apposé sur les véhicules neufs livrés en 2019.
« C’est mon grand-père, Hervé Duval, qui a fondé l’entreprise en 1919 », souligne d’entrée de jeu Luc Duval, actuel président du groupe Duval Auto. Forgeron de métier, devenu mécanicien pour répondre aux besoins émergents de sa clientèle, des gens qui achetaient ou prévoyaient acquérir une automobile à une époque où l’on délaissait les voiturettes à chevaux, ce visionnaire a su saisir la balle au bond en ouvrant l’une des premières concessions de véhicules à moteur à Montréal. Un endroit où l’on vend, entretient et répare des automobiles sous une seule enseigne, Duval Motors.
Située à l’origine sur la rue Ste-Catherine, dans l’Est de la ville, ce petit commerce familial d’alors fait encore leçon. Ses valeurs humaines d’intégrité, de loyauté, d’honnêteté et de respect des individus, intégrées aux armoiries de l’enseigne, en feront une entreprise florissante. « Elles continuent de dicter l’amour du métier, de l’accueil à la livraison, depuis désormais trois générations », explique Luc Duval. « Elles sont sources d’inspiration », ajoute-t-il.
DÉVELOPPEMENT D’ENTREPRISE
Au début des années 1950, au décès de son mari, l’épouse d’Hervé prend aussitôt le relais des affaires. Première femme gestionnaire d’une entreprise de vente d’automobiles au pays, aux commandes d’une entreprise comptant déjà plusieurs points de service, dont un site de véhicules d’occasion, un magasin de pneus et un centre de pièces, dispersés sur l’île, elle s’engagera à transmettre la passion de l’industrie à chacun de ses enfants. L’un deux, au sortir d’un parcours académique de gestionnaire, deviendra à l’aube des années 1960 l’un des plus jeunes concessionnaires d’automobiles du Canada sous la bannière Chevrolet/Oldsmobile. «
Mon grand-père a été l’un des premiers concessionnaires d’automobiles au pays. Ma grand-mère, la première femme à diriger une concession d’automobiles au Canada, et mon père, le premier plus jeune concessionnaire reconnu sur le sol canadien », répète fièrement Luc Duval, soulignant du coup un triple exploit patrimonial, pour résumer la ferveur de dépassement qui caractérise l’esprit de révolution et d’innovation familial.
Or, l’entreprise signera un autre fait d’armes au tournant des années 1970 en déployant une stratégie de relocalisation qui procurera un généreux élan aux affaires. Le déménagement des installations en banlieue sud de la métropole, identifie une tendance qui insufflera à l’industrie une judicieuse mouvance commerciale. Boulonnée sur le boulevard Marie-Victorin à Longueuil en 1972, l’enseigne Duval prépare subtilement une nouvelle ère.
PARCOURS ENRICHISSANT
C’est à cette adresse que Luc Duval fera ses premiers pas dans l’entreprise où, dès l’adolescence, il exécute mille et un petits travaux durant les longues vacances scolaires. Au fil des étés, des emplois de plus grande confiance lui seront offerts. Après des études post-secondaires, il y poursuivra son apprentissage comme représentant des Ventes, assistant-comptable, directeur adjoint du service des Ventes et de la Location, en plus de vivre de belles expériences comme chauffeur raccompagnateur pour la clientèle, et de conseiller technique, notamment.
Reçu bachelier du programme de la faculté de Commerce de l’Université Queen’s, il quittera momentanément l’entreprise pour joindre les rangs, au début de la décennie 1980, de la multinationale de l’informatique IBM à titre de représentant. « Une excellente école entrepreneuriale », dit-il aujourd’hui. Un poste qui subjuguera son talent inné de développeur de marchés. Une dynamique qui siéra à l’entreprise familiale, reconnaît-il. Un constat partagé par le milieu des affaires.
Dans cette foulée, son père l’invitera à graduellement prendre les rênes du développement des affaires de l’entreprise familiale. À ce titre, dès 1986, le jeune gestionnaire s’investira dans la planification, la gestion et la mise à exécution du programme d’expansion. Un relais qui permettra à l’enseigne de croître de manière exponentielle, en épousant la tendance émergente de l’époque : constituer un groupe de concessions.
FORMATION DU GROUPE
C’est sous cette initiative qu’est créée la concession Duval Toyota en 1988, où Luc Duval devient directeur général. Puis arrivera la franchise Duval Mazda au tournant de 1992, deux premières voisines sur la voie de desserte de l’autoroute 20. L’expansion se poursuivra en 1999 avec l’acquisition de la concession Volkswagen, à Longueuil. C’est dans ce même esprit que Luc Duval acquiert, en 2006, une concession Mercedes-Benz.
Cette dernière, établie à Saint- Hyacinthe, sera déménagée en 2010 à Boucherville suivant les recommandations du constructeur allemand. Ce faisant, sur un terrain existant dans le voisinage des établissements Toyota et Mazda sélectionnés par le Groupe Duval; un site assorti d’une vitrine sur l’A-20. En somme, sur le même sillon de lotissements d’où émerge cette année la nouvelle adresse Duval Volkswagen, anciennement située à Longueuil. Un tronçon réunissant désormais toutes les marques et concessions du groupe.
À ce programme d’expansion réussie s’insérera, dans les années 1990, l’achat d’une franchise de réparation de carrosserie et son implantation dans le parc industriel. Un centre de préparation de véhicules des concessions Duval voit également le jour dans le même espace temps. Un vaste enclos de près de 400 véhicules neufs en stock, alimentant les quatre concessions, jouxte aussi l’aire de préparation et l’atelier CarrXpert du Groupe.
PENSÉE QUI FAIT ÉCOLE
Luc Duval alimente encore et toujours cette saine philosophie d’accomplissement, une idéologie qui transcende le temps. Une éthique où le client, sans égard à la dénomination ou au prestige d’un modèle sélectionné dans les concessions du groupe, est servi avec la plus grande des attentions. Cette constante mesure d’équité, qui traduit l’engagement de la « marque Duval » au sein de tous les départements, nourrit l’ambition de faire de chaque visite en concession une expérience stimulante, profitable et mémorable. En tout temps, pour le personnel et la clientèle.
Cette activité de dépassement, inspirée des assises de la fondation de l’enseigne créées par Hervé Duval au début du siècle dernier, est une source inépuisable de pérennité. « Elle exprime des valeurs qui édifient et affinent au quotidien notre action, et qui font grandir », conclut Luc Duval.
