Annoncée l’hiver dernier, la Coupe Nissan Sentra présentera officiellement le tout premier événement de son histoire au cours du week-end en Ontario, au Shannonville Motorsports Park. Deux courses sont au programme, l’une samedi et l’autre dimanche, pour la trentaine de pilotes inscrits à cette saison inaugurale.
Créé en 1974, le circuit de Shannonville, situé près de Belleville, sera donc le théâtre de cette grande première dans le sport automobile canadien. La Coupe Nissan Sentra évoluera par ailleurs sur deux tracés distincts, les activités du samedi étant prévues sur la longue piste de 4,03 kilomètres, tandis que la qualification et la course de dimanche seront disputées sur le circuit Pro d’une distance totale de 2,47 kilomètres.
Préparée et livrée prête à courir aux concurrents inscrits par la réputée équipe Motorsports In Action (MIA), basée à St-Eustache (Québec), la Sentra de course a d’emblée ravi les pilotes qui en ont fait l’acquisition les derniers mois et qui ont eu l’occasion de l’essayer lors d’essais privés. Série exclusive au Canada, elle offre aux pilotes une occasion de participer à des compétitions abordables de sport automobile, tout comme la Coupe Nissan Micra avant elle.
Pour le promoteur de la série Jacques Deshaies, de JD Promotion & Compétition, non seulement sommes-nous satisfaits de voir cette nouvelle série en piste, mais nous sommes ravis d’avoir pu offrir un calendrier de six événements (12 courses) au total de la saison, en dépit de la situation actuelle : « après six ans de succès avec la Coupe Micra, c’est très positif de pouvoir débuter cette nouvelle ère avec la Coupe Nissan Sentra. Nous avons travaillé fort pour garantir aux pilotes et aux amateurs un calendrier complet de six événements, en dépit de l’annulation du Grand Prix du Canada (où il est prévu que la série se produise en 2022). Je suis très heureux de voir cette liste d’inscrits d’une trentaine de pilotes pour commencer la saison et il n’y a aucun doute que le niveau sera très relevé, avec des habitués de la Coupe Micra qui ont acquis des Sentra mais aussi beaucoup de nouveaux pilotes. »
L’action en piste pourra être suivie sur les médias sociaux de la série mais aussi sur le réseau RDS au Québec, qui diffusera des émissions résumant toutes les courses. À Shannonville ce week-end, les spectateurs ne seront toutefois pas admis sur le site, mais la situation devrait s’améliorer pour le reste de la saison afin de permettre leur retour aux événements.
Parmi les pilotes attendus aux avant-postes cette saison, on retrouve le champion en titre de la Coupe Micra, Kevin King. Il tentera, bien sûr, de devenir le tout premier champion de l’histoire de la Coupe Nissan Sentra, lui qui avait pris part aux six saisons de la Coupe Micra. Il aura pour coéquipière au sein de l’écurie portant les couleurs de Nissan Gabriel, Valérie Limoges, une autre favorite pour les victoires et le titre de champion 2021.
Les Québécois Jesse Lazare, qui contesta le titre à King jusqu’au dernier événement l’an dernier, et Éric Chaput, ou encore les jeunes Ontariens Gavin Sanders et Justin Di Benedetto seront également à surveiller aux avant-postes, sans oublier la multitude de nouveaux pilotes, comme Darren Graham et Jesse Webb de Colombie-Britannique, Kai Dalziel et Owen Clarke de l’Ontario.
En classe Micra, réservée aux pilotes disposant des voitures ayant évolué dans la série les saisons précédentes, on retrouvera là aussi un grand nombre de candidats à la victoire. Parmi eux, Sylvain Ouellet, Frédéric Bernier, le débutant et champion de rallye Simon Vincent et plusieurs jeunes recrues venues du karting. Ils seront ainsi une quinzaine à se battre pour le titre dans cette classe.
Cette fin de semaine à Shannonville, les pilotes de la Coupe Nissan Sentra seront en piste à pas moins de neuf reprises. Vendredi 25 juin, ce sera la journée d’essais officielle du promoteur (quatre séances sont réservées à la série). Samedi 26 juin, une ultime séance d’essais libres en matinée précédera la qualification et la première course en après-midi. Dimanche 27 juin enfin, une qualification et une course compléteront le programme.
Rappel pour suivre la série sur les réseaux sociaux :
Facebook : Coupe Nissan Sentra Cup
Instagram : @nissansentracup
Twitter : @CoupeSentra
Youtube : SentraCupTV
Présences en piste de la Coupe Nissan Sentra :
- Essais avant-saison : vend. 25 juin, de 9 h 40 à 10 h, de 11 h 10 à 11 h 30, de 13 h 40 à 14 h et de 16 h 40 à 17 h.
- Essais libres : samedi 26 juin, de 10 h à 10 h 20
- Qualification première course : samedi 26 juin, de 13 h 10 à 13 h 30
- Première course : samedi 26 juin, de 16 h à 16 h 40
- Qualification seconde course : dimanche 27 juin, de 10 h 50 à 11 h 10
- Seconde course : dimanche 27 juin, de 14 h 40 à 15 h 20
Calendrier de la saison 2021 de la Coupe Nissan Sentra :
Du 25 au 27 juin Shannonville Cup, Shannonville Motorsports Park, Ontario
Du 23 au 25 juillet Classique d’été, Circuit Mont-Tremblant, Québec
Du 13 au 15 août Grand Prix de Trois-Rivières, Trois-Rivières, Québec
Les 28 et 29 août Complexe ICAR, Mirabel, Québec
Du 3 au 5 septembre Labour Day Weekend, Canadian Tire Motorsport Park, Ontario
Du 24 au 26 septembre Classique d’automne, Circuit Mont-Tremblant, Québec
