Après une forte augmentation de 8,9 % en avril, les ventes de véhicules neufs en mai ont connu une croissance un peu plus timide. Néanmoins, une augmentation de 5,3 %, c’est toujours respectable et ça contribue à faire en sorte que les ventes frôlent le record pour certains fabricants, selon une analyse des chiffres publiés par DesRosiers Automotive Consultants Inc. Les livraisons totales pour les voitures et les camions légers neufs en mai s’élèvent à 185 040 exemplaires, dont 84 006 ou 44,5 % étaient des voitures de tourisme, et 98 993 ou 55,5 % étaient des camionnettes, des multisegments et des VUS.
Les trois grands américains que sont Ford, Chrysler et General Motors continuent à dominer en termes de volume, avec Chrysler confortablement installée en deuxième place. Les ventes de camions se sont également révélés solides jusqu’à présent cette année − la demande a connu une hausse de 7,9 % pour le mois, tandis que les ventes annuelles à ce jour ont augmenté de 5,7 % par rapport à 2012.
Du côté des fabricants asiatiques, les gros joueurs que sont Toyota, Hyundai et Honda ont connu une bonne progression des ventes par rapport à la même période de l’an dernier. Pour Toyota et Honda, c’est le reflet de leur performance de 2013, alors que les derniers vestiges de leurs problèmes avec leurs fournisseurs disparaissent ; de plus, une série de tout nouveaux modèles assortis d’incitatifs attrayants aident à attirer des acheteurs dans les salles d’exposition. Honda, qui a vendu 14 680 véhicules en mai, a connu une croissance de 22,2 % par rapport à 2012, tandis que sa marque de luxe, Acura, a été l’une des rares dans ce segment à afficher une augmentation significative par rapport à l’an dernier (en hausse de 22,6 % sur mai 2012).
Pour de nombreuses marques de luxe et importées, les ventes étaient à la baisse ou légèrement au-dessus des chiffres de 2012, ce qui est probablement le reflet de l’humeur économique en général. Bien que les ventes d’automobiles aient montré une résistance remarquable au cours des dernières années, l’endettement croissant des ménages chez les Canadiens (qui représente maintenant environ 165 % du revenu) continue d’être un sujet de préoccupation et pourrait avoir des répercussions sur les ventes de véhicules.
En outre, les projections économiques montrent que le taux de croissance du Canada sera probablement inférieur en 2014 que ce qu’on avait prévu. L’Organisation de Coopération et de Développement économiques (OCDE) a abaissé ses prévisions pour le Canada, évaluant la croissance à 1,4 % pour l’année (contre une hausse de 1,8 % prévue en novembre). Pour 2014, l’OCDE a arrimé la croissance économique à 2,3 %, plaçant le Canada derrière son principal partenaire commercial, les Etats-Unis, dont l’économie devrait croître à un taux de 2,8 %.
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