Après avoir établi des records au cours des deux premiers mois de l’année, les ventes de véhicules neufs au Canada se sont stabilisées pour décliner légèrement en mars par rapport à l’an dernier. Au total, 186 447 véhicules ont été vendus en mars 2018, à peine 0,6 % sous le record du mois de l’an dernier.
Malgré cette légère baisse, il s’agit toujours du deuxième plus fort mois de mars jamais enregistré. Selon Dennis Desrosiers, de DesRosiers Automotive Consultants, et David Adams, les ventes ont été 11,4 % plus élevées que la moyenne quinquennale pour le mois.
« Nous avons effectivement eu le début d’une guerre commerciale à l’échelle mondiale en mars ; nous avons vu le marché boursier s’effondrer précipitamment (et) peut-être un peu ébranlé les consommateurs », a commenté M. Adams. « Néanmoins, le niveau de confiance des consommateurs demeure élevé, le Conference Board du Canada rapportant qu’il a encore augmenté en mars », a-t- il ajouté.
Alors que le taux annuel désaisonnalisé (TAD) de février a légèrement diminué par rapport aux deux derniers mois, il reste supérieur au chiffre magique de 2 millions de ventes par an, ce qu’on devrait approcher sinon dépasser en 2018, selon DAC. Si l’on considère l’année à ce jour, même avec une légère baisse en mars, les ventes du premier trimestre ont progressé de 1,8 % par rapport au premier trimestre de 2017, ce qui constitue un nouveau record avec 429 258 véhicules vendus. La vigueur du marché des camionnettes, y compris les multisegments et les véhicules utilitaires, en hausse de 6,4 % par rapport à 2017, a plus que compensé la baisse de 8,2 % du côté des automobiles.
GM en tête de peloton
Conformément à la tendance des derniers mois, General Motors s’est affirmée en mars, prenant fermement la tête des ventes pour le mois et l’année. Les ventes de GM en mars n’ont augmenté que de 0,1 % par rapport à l’an dernier pour atteindre 30 159 véhicules, mais ç’a largement suffi à contrebalancer les baisses de ses principaux concurrents et à se hisser à la première place pour le mois. Même chose pour l’année à ce jour où les 64 931 ventes de GM, en hausse de 6 %, placent le constructeur à l’écart de ses concurrents de près de 4 000 véhicules.
Ford, avec 26 050 ventes en mars, ce qui représente une baisse de 1,6 % par rapport à l’an dernier, a pris la deuxième place pour le mois devant Fiat Chrysler Automobiles, dont les ventes ont chuté de 7,7 %, à 24 090 véhicules. À la fin du premier trimestre, les deux constructeurs se retrouvent presque à égalité : FCA avec 61 082 ventes (-4,7 %), soit 70 de plus que les 61 012 de Ford (-2,7 %).
Les ventes des trois grands de Detroit ont diminué de 2,9 % pour le mois et de 0,5 % pour le trimestre, ce qui leur a fait perdre 1 % de part de marché dans le processus, à 43,6 %. Sur une base individuelle, GM a gagné 0,6 % de part de marché (à 15,1 %), tandis que Ford et FCA en ont perdu 0,7 % (à 14,2 %) et 1 % (à 14,2 %) respectivement.
Toyota reprend du poil de la bête
Après avoir été légèrement à la traîne du marché au cours des deux premiers mois, Toyota a montré une certaine vigueur en mars avec 18 954 ventes, en hausse de 9,7 % par rapport à l’an dernier ; ses ventes pour le trimestre ont monté de 5,2 %, et sa part de marché a gagné 0,3 % à 9,8 %.
Bien que Honda soit toujours bien installé en cinquième position, ses chiffres de ventes en mars ont chuté de 8,4 % à 15 935 véhicules vendus ; cependant ses ventes cumulatives pour le trimestre ont augmenté de 4,5 %, ce qui a suffi à faire grimper la part de marché de 0,2 % à 9 %.
Les ventes de Nissan, en sixième place, ont également diminué de 3,7 % en mars, à 30 986 véhicules, laissant les ventes trimestrielles en hausse de seulement 0,5 % et résultant en une baisse de 0,1 % à 7,2 %.
Hyundai, en septième position, a également enregistré un déclin de 12,2 % en mars, à 9 739 véhicules, ce qui a fait abaisser ses chiffres de ventes trimestrielles de 11,7 % et amputé de 0,7 % sa part de marché à 5 % – la plus forte baisse après les trois grands de Detroit.
Comme c’est devenu la norme, les trois dernières positions du top 10 restent volatiles. C’est Kia qui a pris les commandes en mars, se hissant à la huitième place avec une hausse des ventes de 7,2 % qui a fait grimper les ventes à ce jour de 0,8 % par rapport à la même période en 2017. Cela n’a toutefois pas suffi à empêcher sa part de marché de baisser de 0,1 %, à 3,2 %, ce qui laisse Kia à la 10e place à ce jour à ce chapitre. Mazda s’est hissée au neuvième rang pour le mois avec un gain de 1,5 %, en hausse de 3,2 % et à la huitième place au premier trimestre avec une part de marché stable à 3,7 %.
Volkswagen a été reléguée à la dixième place pour le mois, malgré une augmentation spectaculaire des ventes de 31,8 %. Les ventes à ce jour ont progressé de 35,8 %, ce qui place VW à la neuvième place pour la période et font progresser sa part de marché de 0,8 %, à 3,2 %, soit le deuxième meilleur résultat de l’industrie, derrière GM. Subaru, avec une augmentation des ventes de 3,8 % en mars, a coiffé Mercedes-Benz en 11e place, enregistrant une progression de 8,5 % de ses ventes annuelles et de 0,1 % de sa part de marché, à 2,6 %. À ce jour pour l’année, toutefois, Subaru est toujours 12e derrière Mercedes-Benz.
Les ventes de Mercedes ont connu une rare baisse en mars, en retrait de 3,7 % par rapport à l’an dernier, ce qui a entraîné les ventes du trimestre vers le bas de 2,7 %. Par conséquent, le fabricant de voitures de luxe qui vend le plus a chuté de 0,1 % en part de marché, à 2,8 %, mais a réussi à conserver sa 11e place au classement.
Les gagnants et les perdants
En pourcentage, les grands gagnants de mars ont été Genesis (+320 %), Volvo (+47,4 %), Mitsubishi (+39 %), Volkswagen (+31,8 %) et Audi (+14 %) – les mêmes cinq marques que le mois dernier.
Les grands perdants en pourcentage ont été Maserati (-38,5 %), smart (-18,6 %), Hyundai (-12,2 %), Acura (-10,1 %) et FCA (-7,7 %).
L’écart entre l’automobile et la camionnette (VUS compris) s’est agrandi pour le mois : les ventes d’automobiles ont été en baisse de 12,4 %, tandis que celles des camionnettes ont augmenté de 5,2 %. À ce jour, la part des camionnettes est de 71,8 %, celle des automobiles, de 28,2 % seulement.
