L’emploi dans le secteur de l’automobile était en baisse en janvier et en février 2020 avant même la pandémie de COVID-19, avec de modestes baisses de 1 % et de 1,4 % au cours des deux premiers mois de l’année. Il convient de noter une baisse d’environ 10 % observée dans le secteur de la fabrication de véhicules automobiles au cours des deux premiers mois de l’année lorsque l’usine de GM d’Oshawa a été fermée.
C’est en mars que les baisses ont été plus marquées — même dans les secteurs de l’industrie qui étaient auparavant relativement performants — à mesure que des fermetures ont été effectuées et que l’économie a ralenti. Le secteur manufacturier de l’industrie de l’automobile a vu l’emploi chuter d’environ 20 % en mars. Au-delà de l’industrie manufacturière, l’emploi dans les concessions d’automobiles a chuté de 14,2 % en mars, et l’emploi dans les secteurs de la réparation et de l’entretien d’automobiles a diminué de 11,6 % ; l’industrie de l’automobile canadienne dans son ensemble a perdu plus de 80 000 emplois au cours du mois.
Les chiffres d’avril montreront sans aucun doute de nouvelles baisses à mesure que l’impact total de la mise sur pause économique deviendra évidente. Il convient toutefois de noter que, même si la reprise se produit dans le secteur de l’automobile, il y a d’importants changements structurels dans la composition de l’emploi qui auront des conséquences à plus long terme pour l’industrie canadienne.
