Par rapport aux deux dernières années de misère, l’ambiance lors des journées prévues pour la presse lors du Salon nord-américain automobile de Détroit cette semaine a été manifestement positive.
Les médias se sont déplacés en nombre comme dans le bon vieux temps et ont trouvé une foule de nouveaux lancements de produits pour satisfaire leur quête de nouvelles.
Contrairement au début de la décennie, les fabricants faisaient preuve de plus de modération dans la présentation des concepts. La plupart étaient plus près de la production ou étaient des variantes à peine déguisées de véhicules destinés à la production.
Peut-être que ça leur donnait plus d’importance. Parmi les présentations les plus importantes, d’un point de vue canadien, mentionnons le coupé et la berline Honda Civic 2012. Non seulement la Civic est-elle construite à Alliston, Ontario, mais elle est la voiture qui se vend le plus au Canada depuis 13 ans. Il n’y a rien sur le nouveau concept qui permet de penser que cette situation pourrait changer.
La mini-fourgonnette Ford C-Max et trois versions différentes de la nouvelle Focus sont également susceptibles de connaître le succès sur le marché canadien, comme la prochaine génération d’Escape, présentée en avant-première à Détroit dans le cadre du concept Vertrek.
Comme la plupart des fabricants au salon de Détroit, Ford prévoit électrifier certains de ses véhicules pour l’avenir : Ford introduira une Focus électrique à batterie comme modèle 2012. Presque tous les constructeurs automobiles ont annoncé un nouveau modèle hybride, dans certains cas un modèle complètement électrique, dans leur planification de court terme.
Toyota, l’entreprise qui a obtenu le plus grand succès de ventes de véhicules hybrides, a présenté deux autres modèles Prius – la Prius v, une variante multisegment plus grande que le modèle actuel et qui sera introduite sur le marché plus tard cette année, et la Prius c Concept, un tout nouveau modèle plus petit susceptible d’être introduit en 2012.
Les autres véhicules traditionnels qui ont fait leurs débuts à Détroit sont les suivants :
• Chevrolet Sonic – construite au Michigan, elle remplace la sous-compacte Aveo construite en Corée;
• Chrysler 300 – modèle de deuxième génération actuellement en production à Brampton, Ontario;
• Volkswagen Passat – une toute nouvelle intermédiaire de VW, construite à Chattanooga, Tennessee; elle conserve son ancien nom, mais a dans sa mire les ténors de la catégorie et propose un prix réduit;
• Buick Verano – cette nouvelle petite voiture haut de gamme de Buick adopte la plate-forme de la Cruze.
