La voiture électrique Nissan LEAF 2011 a été proclamée la « Voiture mondiale de l’année lors d’une conférence de presse tenue le 21 avril, journée exclusive à l’intention des médias au Salon international de l’auto de New York. Au même moment, on a également annoncé le prix de la « Voiture verte mondiale », la « Voiture de performance mondiale » et le « Design automobile mondial ».
La LEAF a été retenue comme « Voiture mondiale de l’année » à partir d’une liste initiale de 39 nouveaux véhicules provenant de partout dans le monde. Elle a été sélectionnée par un jury de 66 journalistes automobiles provenant de 24 pays, remportant ainsi le titre devant la BMW Série 5. L’Audi A8 a pris la troisième place.
« Nous sommes heureux que le premier véhicule électrique commercialisé en masse sur le marché, la Nissan LEAF, ait remporté le prestigieux prix de « Voiture mondiale de l’année 2011 », a déclaré le président et chef de la Direction de Nissan, Carlos Ghosn. « Cette distinction reconnaît que la LEAF, une pionnière de la mobilité à émission zéro, se compare aux autres véhicules traditionnels par sa conduite, son silence et sa tenue de route. Et cela valide la vision claire de Nissan et les valeurs de pérennité que nous voulons offrir à nos clients partout dans le monde. »
Le jury a fait l’observation suivante : « La LEAF est la porte vers un monde nouveau électrique de Nissan. Les bonnes nouvelles ? On a l’impression de conduire une voiture normale qui est seulement plus silencieuse. »
Pour être admissible au titre de « Voiture mondiale de l’année », les voiture en nomination devaient être disponibles à la vente sur au moins deux continents au cours de la période débutant le 1er janvier 2010 et se terminant le 30 mai 2011.
Les voitures précédentes qui ont reçu le titre de « Voiture mondiale de l’année » sont : la Volkswagen Polo, en 2010; la Volkswagen Golf, en 2009, la Mazda2, en 2008; la Lexus LS 460, en 2007; la BMW Série 3, en 2006, et l’Audi A6, en 2005.
Le prix de la « Voiture verte de l’année », présenté par Bridgestone, est allé à la Chevrolet Volt, qui a battu la LEAF et la BMW 325d EfficientDynamics Edition. « Le choix de la Volt comme « Voiture verte de l’année » est une preuve additionnelle que Chevrolet offre des technologies économes en carburant dans le monde entier », a déclaré Rick Schiedt, vice-président Marketing, à Chevrolet.
Les véhicules admissibles au prix de « Voiture verte de l’année » devaient être commercialisés en un seul grand marché, ce qui explique pourquoi la Volt a été admissible à ce prix, mais pas au prix de « Voiture mondiale de l’année ».
Le prix de la « Voiture performante de l’année 2011 » a été revendiqué par la Ferrari 458. Les autres finalistes étaient la Mercedes-Benz SLS AMG et la Porsche 911 Turbo.
Le prix « Design automobile de l’année 2011 » a été décerné à la l’Aston Martin Rapide à 4 portes, qui a terminé devant l’Alfa Romeo Giulietta et la Ferrari 458 lors du vote.
Le prix « Design automobile de l’année » vise à souligner l’innovation et le style des nouveaux véhicules qui repoussent les limites établies.
Pour plus amples renseignements : www.wcoty.com.
