Lamontagne Auto, 60 ans d’existence dans le giron familial
L’équipe des Ventes : Michel Dufour, directeur des Ventes; Pierre Garon, Jean-Robert Lavoie, Guylain Collin et Steven Gonthier
C’est en 1952 que les fondations de l’entreprise familiale des Lamontagne sont érigées. L’entreprise voit en effet le jour grâce à l’esprit visionnaire de l’homme d’affaires Maurice Lamontagne, un passionné de mécanique et de service à la clientèle qui lance un garage de réparation d’autos avec poste d’essence. Sa rigueur, sa compétence et son acharnement à bien servir lui avaient d’ailleurs valu très tôt à cette époque, en 1945, un emploi de professeur de bonnes méthodes de gestion d’ateliers, d’entretien et de réparation automobile à l’École technique de Rimouski, un cours d’avant-garde en cette période d’après-guerre, une formation qui entraînera la naissance du premier département de mécanique automobile dans le Bas-Saint-Laurent.
Or, c’est avec le souci de procurer du travail à ses enfants qu’il ouvre la station-service dans l’agglomération de Rimouski. Cette vocation commerciale demeurera de 1952 à 1961. Mais, pendant ce temps en 1956, il fait vivre à l’entreprise un tournant : il accepte l’invitation d’un fabricant d’automobiles d’outre-mer de vendre des véhicules. Un constructeur allemand, Volkswagen, s’intéresse de près à la réputation acquise du garage Lamontagne et lui suggère de devenir revendeur attitré de la marque dans la région. Les Lamontagne intégreront ainsi par voie de consignation la vente de l’unique modèle du fabricant : la Coccinelle. Engagé à vendre deux véhicules la première année, la toute nouvelle entité Lamontagne Auto en vendra une quinzaine en moins de douze mois dans le domaine.
L’équipe du Service : Éric Gagnon, Denis St-Laurent, Marco Michaud et Bruno Labonté, directeur
Déménagement et nouvelle bannière
Le volume croissant des ventes obligera très tôt l’entreprise à s’agrandir puis à déménager dans un bâtiment neuf, construit sur mesure. Les travaux débuteront à la fin de l’année 1959 sur l’emplacement actuel de l’entreprise. Une fois le déménagement complété et le fonctionnement de l’entreprise bien rodé dans la nouvelle succursale, vers 1961, Maurice Lamontagne cède volontairement la gestion des opérations à ses fils, en conservant un rôle plus effacé. Pour faciliter la passation, il acceptera de conseiller les administrateurs, sans détourner son attention de sa nouvelle fonction d’enseignant à la naissante école des métiers de l’automobile de Rimouski.
Le mariage Volkswagen/Lamontagne Auto durera 21 ans. À la fin des années 1970, alors que la forte valeur du mark allemand ne cesse d’affaiblir les ventes de la concession, une belle occasion d’affaires se présente : une enseigne Honda devient disponible à Rimouski. Décidant de consacrer ses efforts à la promotion d’une seule marque d’automobiles, un concessionnaire de la région associé aux produits Chrysler annonce son intention de se départir de sa participation dans Honda, un constructeur fraîchement débarqué au pays. Lamontagne Auto se porte acquéreur de la bannière en plein développement.
La façade de la concession
Saine culture d’entreprise
Suivant la philosophie d’opération léguée par leur père, les Lamontagne poursuivent leurs activités en s’inspirant des modes d’exploitation et de gestion qui font la réputation de l’entreprise familiale depuis ses tout premiers débuts : « Une façon de faire et d’être qui cadre peu avec les méthodes traditionnelles de gestion enseignées en affaires », convient Francis Lamontagne, président de Lamontagne Auto, à la tête de l’établissement depuis 1997. Estimé par les professionnels du milieu pour ses talents de facilitateur permettant aux gens qui le côtoient de s’épanouir, il parviendra, dans un climat de respect mutuel et de saine harmonie, à placer l’entreprise en position de tête des concessionnaires meilleurs vendeurs et du service le plus apprécié de la région. « Cela commence par être à l’écoute des besoins de chacun, un préalable pour enrichir l’expérience et la partager, et assurer un esprit de convivialité à la source d’un esprit de corps », explique-t-il pour définir son mode opératoire. En somme, au-delà des espaces de travail plus grands, des outils perfectionnés ou de la formation plus pointue qui font nécessairement partie des objectifs de réalisation de chacun, il insère une série de petites attentions qui font naître la différence et qui construisent une valeur d’exception et un fort sentiment d’appartenance : des éléments qui donnent le ton aux relations interpersonnelles et, surtout, de l’élan au dépassement.
Pour illustrer cette option, il précise : « Nous offrons, bien entendu, à l’instar de plusieurs concessions, un service de limousine le matin pour raccompagner au travail les clients qui ont confié leur voiture au centre de service. Or, nous les invitons, à nos frais, au sortir du travail à la fin de l’après-midi, à prendre un taxi – grâce à un coupon que nous leur remettons le matin avant de quitter pour le boulot – une distinction qui donne à chaque client le privilège de venir reprendre possession de son véhicule au moment jugé opportun. Un geste ouvertement apprécié, qui favorise d’emblée la logistique de transport sans créer d’impair dans l’horaire de la clientèle. »
Francis Lamontagne, propriétaire de Lamontagne auto Ltée
Un passé garant de l’avenir
On retrouve cette formulation de petites attentions dans tous les départements; dans la salle d’exposition notamment, où la notion d’écoute et de service prend tout son sens. « Tout est mis en œuvre pour que chaque visiteur qui franchit le seuil de la concession pour faire ou non un achat soit immédiatement mis en confiance dans le dessein de conserver et de pouvoir partager un très beau moment de rencontre avec son entourage. Un bouche à oreille qui, lors d’un souper familial ou d’une réunion d’amis, permettra, nous le souhaitons, de communiquer tout l’enthousiasme et la générosité de notre accueil et la sincérité de notre poignée de main. »
La clientèle est de plus en plus nombreuse à fréquenter les sites Web et à nous acheminer des questions par courriel avant de prendre la décision de venir nous rencontrer; nous misons aussi sur le bouche à oreille pour encourager la navigation et l’emploi d’outils de communication en ligne. La clientèle change : friande de découverte, elle cultive et affûte sa recherche d’information.
Prêt pour demain
Développer son plein potentiel implique de bien suivre l’évolution des habitudes de magasinage et d’achat des éventuels clients, repérant dans la tendance Web un marché beaucoup plus dynamique qu’auparavant.
S’informant à fond sur le produit, dans bien des cas avant de se présenter à la concession, les nouveaux consommateurs effectuent des recherches sur Internet, font des comparaisons de produits et d’opinions et posent davantage de questions habituellement plus pointues par courriel avant de se présenter en personne. Notre site Web traduit l’évolution de notre engagement à bien informer et à mettre en confiance en toute convivialité la philosophie qui depuis toujours définit notre ambition à sans cesse mieux servir.
