Les concessionnaires d’automobiles du Canada sont parmi les premiers à faire un pas en avant et à donner aux personnes dans le besoin de leur communauté — comme ils l’ont fait depuis des générations.
Certains font du bénévolat et donnent ce qu’ils peuvent, tandis que d’autres allouent un certain budget aux événements annuels et aux œuvres de bienfaisance. Cependant, presque tous les concessionnaires s’efforcent d’impliquer leur personnel dans ces causes importantes, partageant ainsi la philosophie transmise par le propriétaire d’origine de la concession il y a plusieurs générations.
Voici un aperçu de ce qu’un petit nombre de concessionnaires dans tout le pays ont fait pour aider leur communauté cette année. Ce portrait n’est en aucun cas représentatif de toutes les régions et de tous les concessionnaires, mais donne un aperçu de ce qui se passe partout au Canada.
Québec
Au Québec, Julie Fortier, directrice générale et copropriétaire de Capitale Nissan,
a appris de son père, Jean, président et copropriétaire de la concession, l’importance d’aider sa collectivité.
« Chez Nissan Capitale, redonner à notre collectivité, c’est une question de fierté; et je souhaite transmettre cette fierté à tous les membres de notre concession », a déclaré Julie Fortier. « Nous fondons nos critères de sélection sur des causes qui sont importantes pour nous dans notre collectivité et sur nos territoires respectifs. »
« Parfois, ajoute-t-elle, nous encourageons les causes qui préoccupent nos employés. » Mme Fortier affirme que la concession n’a pas de budget annuel fixe; ainsi, certaines années, elle peut contribuer un peu plus.
Parmi les causes importantes pour Julie Fortier, on peut citer Loisirs Lebourgneuf, un organisme à but non lucratif qui a pour mission d’organiser des activités socioculturelles, sportives et communautaires dans le quartier Lebourgneuf — situé dans les environs immédiats de la concession.
« Ce qui importe, c’est le bien-être de la communauté et le développement harmonieux des individus sur les plans intellectuel, social et émotionnel », a déclaré Mme Fortier. « L’organisation veut mettre sur pied un environnement sain propice à la vitalité par l’entremise des loisirs, de l’éducation populaire et de l’action communautaire. »
Non seulement Capitale Nissan propose-t-elle une aide financière, ajoute-t-elle, mais elle participe également aux activités suivantes : distribution de chocolat chaud, mise à disposition de bénévoles et de coureurs lors de la course LeboDéfi avec des bouteilles d’eau et bien plus.
La concession a également fait don de 50 casques de vélo aux enfants de la région de Vanier cette année, ce que Mme Fortier considère comme très important car elle préconise l’activité physique pour un mode de vie sain.
« En faisant don de ces casques, je souhaite promouvoir l’activité physique mais aussi sensibiliser le public à l’importance de faire du sport en toute sécurité », a déclaré Julie Fortier. « Redonner à ces enfants est gratifiant, car l’entreprise peut les aider à découvrir de nouvelles choses et à éveiller leurs passions (concernant le sport). »
Colombie-Britannique
Sur la côte Ouest, pour Colin Case, directeur général de Westwood Honda, redonner à la communauté est un principe de base de la concession; ç’a été inculqué au personnel et ça partie d’une entreprise considérée comme une bonne citoyenne.
Dans une entrevue donnée à Affaires automobiles, Colin Case a déclaré (à titre de concessionnaire Honda) : « Nous avons toujours voulu être une entreprise que veut notre communauté. Cela repose sur de nombreux piliers, mais les œuvres de bienfaisance sont un élément clé. »
Parmi les nombreux organismes de bienfaisance avec lesquels la concession travaille, M. Case affirme que les associations locales Eagle Foundation Hospital et SHARE Family & Community Services sont les deux qui lui tiennent le plus à cœur.
Également connue sous l’appellation SHARE Society, cette organisation caritative gère les banques alimentaires locales et fournit divers services à la communauté, explique M. Colin. Cela comprend le soutien aux nouveaux immigrants, la prévention de la toxicomanie, la consultation familiale, le traitement précoce d’intervention pour les enfants ayant une déficience intellectuelle, etc.
En ce qui concerne la fondation de l’hôpital Eagle Ridge, M. Case souligne l’importance de s’assurer qu’elle dispose du matériel nécessaire pour traiter les personnes de la communauté. Il explique que ce besoin découle du fait que le système de santé est sous-financé au pays, que la population de la communauté a augmenté de façon spectaculaire au cours des 20 dernières années et que les oeuvres de bienfaisance étaient importantes pour leur concessionnaire en titre, Jim Irwin, décédé en 2017.
La nécessité de redonner au suivant a commencé avec la famille Irwin et son fondateur, Dick Irwin. Ses convictions ont été inculquées à la société dès le début, dit M. Colin. « Maintenant que nous sommes dans notre troisième génération et malgré une augmentation significative de la taille de l’entreprise, cette conviction reste l’un de nos principes fondamentaux. »
Ontario
En Ontario, Star Motors, d’Ottawa, une concession Mercedes-Benz, est un autre excellent exemple de la façon dont les concessionnaires redonnent à ceux qui en ont besoin.
La concession, propriété de Jeff Mierins, a été décrite comme la plus ancienne concession Mercedes-Benz appartenant à une famille au Canada.
Cette philosophie de redonner au suivant a commencé avec le grand-père de Jeff Mierins, puis a été transmise à son père et à Jeff lui-même. Cette philosophie a également profité aux personnes associées à la concession — comme Yves Laberge, Mercedes-Benz, smart, Sprinter et véhicules d’occasion certifiées, Star Motors d’Ottawa.
Cette année, la concession a appuyé la Course à la vie CIBC 2018 (de la Société canadienne du cancer) et collabore avec l’Association depuis trois ans, a déclaré M. Laberge.
« Au total, nous avons collecté plus de 600 000 $, et les dons nous parvenaient toujours dans les jours qui suivaient la course, mais Star Motors a ses propres contributions à l’œuvre caritative », a déclaré M. Laberge.
La concession de M. Laberge a également soutenu un organisme de bienfaisance qui lui tient particulièrement à cœur : Movember. Cet événement annuel vise à sensibiliser les gens aux problèmes de santé des hommes comme le cancer de la prostate. Le père et l’oncle de M. Laberge ont tous deux souffert du cancer de la prostate; ils se portent bien maintenant grâce aux traitements reçus.
Dans le passé, dit-il, les personnes nécessitant un certain type de chirurgie étaient obligées de se rendre aux États-Unis pour recevoir des traitements spéciaux par robotique. « À présent, grâce à une collecte de fonds réalisée à Ottawa, cette technologie est disponible depuis environ un an ici », déclare M. Laberge.
Pour Lina Caruso, adjointe de Direction, Star Motors, à Ottawa, le fait que la concession fasse également un don au gala pour la santé mentale à Ottawa revêt une importance particulière.
« Beaucoup de gens souffrent de cette maladie en silence, et il est important que des organisations mettent cela en lumière », dit Mme Caruso.
Mme Caruso et M. Laberge ont tous deux mentionné que les Mierins sont des personnes très « axées sur la communauté et la famille ». C’est la raison pour laquelle leur concession continue d’assurer une aussi grande présence au sein de leur communauté.
Terre-Neuve Labrador
Dans la région de Terre-Neuve, MM. Bert et Jonathan Hickman, du groupe Hickman Automotive, ont appris l’importance de donner au suivant de leur arrière-grand-père. Il a lancé l’entreprise en 1905 et a participé à d’innombrables événements caritatifs au fil des ans.
« Cela fait partie de notre croissance, et nous croyons que c’est notre responsabilité sociale », déclare Bert Hickman. « Cela s’est transmis de notre arrière-grand-père à notre grand-père à notre père, et à nous ultérieurement. »
Sans surprise, les frères Hickman ont également été nommés lauréats de la CADA, la plus haute distinction qu’un concessionnaire d’automobiles canadien puisse recevoir.
Certains employés présentent leurs propres idées d’événements caritatifs; d’autres fois, les frères demanderont à leur personnel s’ils souhaitent faire du bénévolat pour une cause spécifique. Une employée de leur concession Nissan de Clarenville, Terre-Neuve Labrador, a décidé de fournir des sacs à dos aux enfants de sa communauté qui n’en n’avaient pas ou dont le sac était vieux et endommagé.
« Elle a pris l’initiative de sortir et d’aller chercher des fournitures pour que les enfants puissent retourner à l’école. Puis elle nous a demandé de l’aide », a déclaré Bert Hickman. C’était il y a trois ans, ajoute-t-il.
L’éducation est très importante pour les deux frères Hickman. Bert dit que leur père a commencé à offrir aux employés une bourse d’études pour leurs enfants — ceux qui se dirigeaient vers des études post-secondaires. Le fonds de bourses d’études disposait d’un budget de 4 000 $ par an. Bert et Jonathan ont poursuivi la tradition, mais ils ont décidé d’augmenter le budget à 10 000 $ et d’offrir 1 000 $ à chaque candidat si 10 candidats ou moins en faisaient la demande. En moyenne, la concession reçoit entre six et huit demandes par an.
Les deux frères participent également au Dialysis Dash (de la Health Care Foundation) et ont fait un don de 10 000 $ cette année pour soutenir les terrains de football qui devaient être remis en état. Ils font également des dons à The Transplant Trot (Association canadienne des greffés) pour aider à promouvoir la sensibilisation aux transplantations et encourager les personnes à signer leur carte de donneur. « Il y a trois ans et demi, j’ai reçu une greffe de rein de ma sœur, Kim », a déclaré Jonathan. « Être un donneur d’organes, sensibiliser davantage à l’importance de signer votre carte de donneur d’organes… c’est une chose très chère pour moi », déclare Jonathan.
Hickman Automotive Group contribue également à la Community Food Sharing Association en versant 25 000 $ par an pour la construction d’un nouveau terrain de jeu pour les enfants.
« C’est votre responsabilité sociale à titre d’homme d’affaires dans votre communauté », déclare Bert Hickman. « Et n’oubliez pas que les personnes que vous aidez sont vos clients et aussi vos employés. »
Nouvelle-Écosse
Dans les provinces de l’Atlantique, les MacPhee constituent une famille bien connue du monde de l’automobile. Affaires automobiles a interviewé Andrew MacPhee, directeur général de MacPhee Ford, pour savoir pourquoi il estimait important que les concessionnaires intègrent leurs employés à des événements caritatifs — et comment ils pouvaient le faire efficacement.
« Les gens sont très concentrés sur ce qu’ils choisissent de soutenir, et nous avons découvert au cours des six ou sept dernières années que, si un organisme de bienfaisance est choisi par la Direction ou par le propriétaire, il est en réalité plus difficile d’intégrer les employés », dit M. MacPhee. « C’est parce que les employés ont des relations très personnelles avec les organismes de bienfaisance qu’ils choisissent de soutenir. »
La famille MacPhee soutient chaque année de nombreuses causes caritatives, notamment des collectes de fonds pour l’Hôpital général de Dartmouth, des dons au MacPhee Center For Creative Learning (une école pour enfants défavorisés),
pour la Leukemia & Lymphoma Society of Canada (à Halifax), la Société canadienne du cancer, les groupes d’églises locales, les groupes sportifs mineurs, les tournois de golf et plus.
« Nous tentons de soutenir le plus de personnes possible », dit M. MacPhee.
