Les concessionnaires participant au 7e Sommet annuel de la CADA ont ont fait preuve d’une confiance prudente quant aux perspectives à venir pour l’année et à long terme de leur entreprise.
Désormais présenté comme le « Sommet canadien de l’automobile », le Sommet de cette année était nettement plus optimiste, les prévisionnistes prévoyant une autre année solide en termes de ventes de voitures neuves et d’occasion. De plus, les experts encourageaient les concessionnaires à assumer un rôle important à l’avenir car la mobilité à titre de service et les revenus des véhicules connectés deviennent de plus en plus une réalité.
Robert Karwel, directeur principal, Applications automobiles chez J.D. Power Canada, a prédit une légère baisse des ventes de véhicules neufs à partir de 2018. « Le marché recule dans sa totalité, mais il reste fort, a déclaré M. Karwel.
Il a prédit que, cette année, la préférence canadienne pour l’achat de camionnettes et de VUS atteindrait 80 % des véhicules neufs. « Nous sommes sur le point de voir les véhicules électriques gagner enfin du terrain. Et pas seulement les véhicules électriques, les hybrides rechargeables aussi », a déclaré M. Karwel.
L’économiste en chef de la CADA, Oumar Dicko, a animé une session avec Robert Karwel et Derek Burleton, vice-président et économiste en chef adjoint du Groupe Banque TD.
M. Burleton a exploré certains des risques auxquels fait face l’économie, y compris l’incertitude concernant le récent accord commercial USMCA. « L’incertitude quant à la validité de l’accord commercial dans sa forme actuelle n’aide en rien », a déclaré M. Burleton.
Cliff Banks, président de Banks Media Enterprises et initié largement suivi par l’industrie de l’automobile, a déclaré qu’il était optimiste quant à l’avenir des concessions. « Je ne vois pas de baisse du nombre de concessions. Nous avons toujours besoin que les réseaux de vente au détail prennent en charge les clients de diverses manières. »
M. Banks déclaré que certaines craintes à l’effet que la croissance des services de covoiturage ne conduise à une baisse des ventes de véhicules ne sont pas bien fondées. La possession de véhicules privés en Amérique du Nord est en train d’augmenter.
Tim Ryan, vice-président et directeur des Relations avec l’industrie et avocat général de la CADA, a animé les débats d’un panel de grands concessionnaires canadiens qui ont ouvertement partagé leurs opinions et présenté leurs stratégies commerciales et leur capacité à préparer l’avenir. Les concessionnaires participants étaient Shahin Alizadeh, président et chef de la Direction, Downtown Automotive Group, Toronto, Jim McManes, propriétaire, McManes Auto Group, Calgary, et John Hairabedian, président, groupe HGrégoire, Montréal.
Andrew Coyne, chroniqueur au National Post et intervenant régulier à l’émission The National, de la CBC, a exploré le paysage politique. Il a prédit que le gouvernement Trudeau serait confronté à un défi de taille lors des prochaines élections, surtout lorsque les chefs des partis de l’opposition deviendront plus familiers avec les Canadiens.
M. Coyne a déclaré qu’il était difficile de prédire ce qui se passerait à Washington avec le gouvernement actuel. « Nous n’avons jamais rien vu de comparable à Donald Trump », a déclaré Andrew Coyne. « C’est un gouvernement de Washington qui ne croit pas au libre-échange. »
Nik Nanos, président de Nanos Research et l’un des principaux sondeurs, a présenté son analyse des préoccupations des consommateurs canadiens. Il a déclaré que les Canadiens s’inquiètent de l’avenir de notre économie. « Les Canadiens, pour la plupart, sont un peu négatifs face à l’économie canadienne », a-t-il déclaré. C’est la prospérité sans joie. »
M. Nanos a également déclaré aux concessionnaires que les recherches démontraient que les milléniaux étaient vivement intéressées par l’achat de voitures — ils ne peuvent tout simplement pas se les payer.
Warren Ritchie, auteur de Competing in the Connecting World, a demandé aux concessionnaires s’ils se sentaient prêts à faire face à la concurrence dans un monde connecté.
« Ai-je les capacités de me mesurer à la concurrence dans ce nouveau monde ? Suis-je prêt à investir dans ces capacités ? Est-ce même abordable ? Je peux y aller à partir d’ici ? », demanda M. Ritchie
Il a déclaré que les géants de la technologie, un groupe qu’il a appelé les « commandants de l’écosystème », soit Google, Apple, Microsoft et Facebook, sont extrêmement compétents pour collecter des données et trouver des moyens de les convertir en nouvelles sources de revenus. Les concessionnaires et les constructeurs doivent travailler ensemble pour s’assurer qu’ils ne seront pas écartés des occasions qui se présentent dans leur propre arrière-cour.
M. Ritchie ainsi que John Possumato, fondateur et PDG de Drive it Away, ont également été rencontrés par le modérateur Niel Hiscox, éditeur du magazine Affaires automobiles, à l’issue de leurs sessions.
Pour sa part, M. Possumato a déclaré que les concessionnaires d’automobiles pouvaient commencer à gagner de l’argent grâce aux services de mobilité et de covoiturage, et qu’ils disposaient de l’infrastructure et des outils nécessaires à leur réussite. « Vous ne pouvez jamais remplacer le détaillant car c’est lui qui connaît le mieux le marché », a déclaré M. Possumato.
La session finale du Sommet a été marquée par une discussion informelle entre John White et Brendan Shanahan, président des Maple Leafs de Toronto.
Brendan Shanahan a raconté aux concessionnaires comment il était passé d’une carrière de 20 ans dans la LNH à la tête d’une entreprise. Lorsqu’il a travaillé pour la première fois au bureau de la LNH, il a raconté ses premières impressions selon lesquelles il ne comprend pas parfaitement le monde du travail après avoir passé sa vie à jouer au hockey.
« Les concessionnaires et les constructeurs doivent travailler ensemble pour s’assurer qu’ils ne seront pas écartés des occasions qui se présentent dans leur propre arrière-cour. »
« Je ne savais pas comment travailler. Ils m’ont amené à l’intérieur et m’ont donné un ordinateur et un espace de travail », a déclaré M. Shanahan. À l’approche de la fin de la journée de travail, il a regardé la femme dans le cubicule en face de lui et a demandé : « Comment savons-nous quand il est temps de partir ? Y a-t-il une corne ou une sirène qui se déclenche ?
Brendan Shanahan a partagé ses points de vue sur les traits dont il a été témoin et qui sont des ingrédients nécessaires à une équipe gagnante. « Les meilleures équipes dans lesquelles je me trouvais comptaient les leaders les plus désintéressés. Ce sont les équipes qui ont eu le plus de succès », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité d’aider les autres à réussir dans le cadre de cette aventure.
Pour gagner cependant, toutes les équipes ont quelque chose en commun : « Avant tout, il faut du talent. Vous avez besoin de personnes qui font bien leur travail. Vous avez besoin de passion et de compétitivité. »
Il a déclaré que, pour les athlètes d’élite des équipes gagnantes, la compétitivité est comme une drogue pour eux. Mais l’entraîneur-chef des Patriots, Bill Belichick, a déclaré qu’il y avait un « je » dans la victoire, a-t-il déclaré. « Vous leur apprenez que le succès autour d’eux signifie le succès pour eux.
L’événement comprenait également une vidéo spéciale hommage au lauréat de la CADA qui a été diffusée pendant l’événement.
