Le tout premier salon virtuel de la NADA a débuté à la vitesse grand V cette semaine, proposant une expérience en ligne qui se rapprochait de l’événement physique comme nous pouvions l’imaginer — remplie de présentations de conférenciers, de séances d’éducation et d’ateliers et de réunions de concessionnaires franchisés, et ce, en parallèle avec l’expo.
Rhett Ricart, président sortant de la National Automobile Dealers Association (NADA), a été le premier à monter sur la scène virtuelle le 9 février, louant les concessionnaires pour avoir traversé une année 2020 tumultueuse et en être sortis « plus forts, plus résistants et plus sages ». Il a mentionné qu’il n’y avait pas de méthodes écrites pour leur permettre de relever les défis auxquels ils faisaient face et auxquels ils continuent de faire face en pleine pandémie de COVID-19, et que l’Association a trimé dur et rapidement pour aider les concessionnaires d’automobiles à maintenir la valeur de leur franchise et à la protéger.
« Cette Association ne s’est jamais battue aussi fort, n’a jamais travaillé aussi vite et ne s’est jamais autant engagée pour que les propriétaires d’entreprise, comme vous et moi, aient une franchise de valeur et protégée », a déclaré M. Ricart.
Il a pris la présidence de la NADA lors du Salon de la NADA 2020 à Las Vegas, Nevada, en février 2020, moins d’un mois avant que la pandémie ne commence à avoir un impact sur les concessionnaires d’automobiles du pays. Lors de son dernier discours aux concessionnaires à titre de président de l’Association, Rhett Ricart a exhorté les concessionnaires à rester vigilants et confiants dans leur capacité à prospérer face à l’adversité, tout en réitérant sa conviction que les défis auxquels ils ont fait face en 2020 leur permettront de mieux réussir en 2021 et au cours des années à venir.
« N’oubliez jamais ce que nous avons passé au travers, parce que cette crise a façonné ce que nous sommes aujourd’hui », a déclaré M. Ricart.
Il a également accueilli l’acteur et producteur Mark Wahlberg et Jay Feldman de Feldman Automotive Group sur la scène virtuelle pour explorer leur partenariat et leur franchise croissante. En 2018, Mark Wahlberg s’est associé à Jay Feldman pour ouvrir Mark Wahlberg Chevrolet à Columbus, Ohio, et il a, depuis, ouvert d’autres concessions. Ce sont des franchises Chevrolet et Buick-GMC.
En parlant de son expérience dans le commerce de détail d’automobiles, M. Wahlberg a dit qu’il a toujours été un grand fanatique de voitures. Son père était également un Teamster (de la Fraternité internationale des Teamsters ou IBT), et il savait que M. Feldman était impliqué dans l’industrie de l’automobile.
« Jay est une personne très sérieux et il a été remarquable en formation pour nous amener là où nous en sommes aujourd’hui, avec quatre concessions », a déclaré Mark Wahlberg.
Jay Feldman s’est également demandé à quelle vitesse les choses progressaient d’un point de vue commercial, la qualité de son partenariat avec M. Wahlberg, et comment cela les a aidés à y aller avec plus d’une concession. Il a dit que M. Wahlberg cherche continuellement à améliorer. « Vous cherchez à vous améliorer tout le temps, et vous le faites dans le secteur de l’automobile – être meilleur chaque jour, très rapidement », a déclaré Jay Feldman.
Il a également parlé de l’implication de sa famille dans un hôpital pour enfants de la collectivité et d’un projet récent sur lequel M. Wahlberg et lui ont travaillé lorsque la pandémie s’est installée pour la première fois en Amérique du Nord. Mark Wahlberg a déclaré qu’ils ont fourni environ 1 000 iPad aux familles de leur communauté pour être en mesure de communiquer avec leurs proches qui étaient à l’hôpital. Il a aussi mentionné que des enfants atteints de la COVID-19 ne pouvaient pas recevoir le même nombre de visiteurs ou profiter du même nombre d’heures de visite qu’avant la pandémie.
« Évidemment, pour nous, il est important de redonner à la collectivité, d’aider de toutes les manières possibles, où que nous soyons. Nous voulons faire partie de la collectivité », a déclaré Mark Wahlberg. « Nous voulons nous assurer que nous restons connectés avec les gens qui sont sur la ligne de front. Des gens qui sont vraiment à risque, qui font le vrai travail et qui sont les vrais héros — nos militaires, les travailleurs de la santé et les premiers intervenants, notamment. »
Le Salon virtuel NADA 2021 se déroule du 9 au 11 février 2021. Restez à l’écoute pour une plus grande couverture de l’événement qui sera présenté sur notre site web Affaires automobiles et dans notre numéro de mars.
