Avec la victoire de Sébastien Ogier et de Benjamin Veillas au Rallye d’Espagne, c’est un triplé pour l’équipe de championnat du monde des rallyes TOYOTA GAZOO Racing. L’équipe a remporté les trois titres disponibles, soit constructeurs, pilote et copilote, et ce, pour une deuxième année consécutive. L’an dernier, en Nouvelle-Zélande, les trois prix ont été remportés par Kalle Rovanperä et Jonne Halttunen.
La victoire de TOYOTA GAZOO Racing est certes un beau succès, mais il est d’autant plus remarquable cette saison grâce à une révolution dans les règlements techniques du rallye, débouchant sur l’introduction de la toute nouvelle GR YARIS Rally1 HYBRID qui a succédé à la Yaris WRC.
Au total, c’est la sixième fois que Toyota est en tête du classement des constructeurs du WRC, la troisième fois depuis son retour dans la série en 2017. La victoire en Espagne est la septième de la saison pour l’équipe et la première pour l’octuple champion du monde Sébastien Ogier, engagé cette année à temps partiel dans le championnat. Il s’agit de la 55e victoire de la carrière du pilote français, et de la première de son copilote Benjamin Veillas.
Pour son premier rallye sur asphalte depuis le Monte-Carlo en janvier, Ogier s’est imposé parmi les leaders dès le départ. Sébastien a remporté trois spéciales vendredi, prenant ainsi la tête. Dans une performance impressionnante, il a remporté trois autres spéciales samedi, puis les deux dernières de la journée de dimanche, notamment la Power Stage. Il remporte finalement le rallye avec 16,4 secondes d’avance.
« C’est une sensation fantastique. Le plus important pour toute l’équipe était le titre des constructeurs : ils ont fait un travail fantastique toute la saison et le méritent vraiment. Je suis également très heureux personnellement de remporter une victoire après la malchance que nous avons eue sur les épreuves auxquelles nous avons participé cette année. Ce fut un week-end très agréable, la voiture était vraiment amusante à conduire et les chronos suivaient. Ce fut presque une surprise parce que je n’avais pas piloté cette voiture sur asphalte depuis très longtemps, à part une seule journée d’essais, donc ce fut agréable de voir tout de suite au début du rallye que nous étions vraiment rapides, même avec une position de départ peu favorable vendredi. Je suis aussi très content pour Benjamin car c’est sa première victoire. Après six victoires pour Kalle et une pour moi-même, essayons d’en décrocher une huitième au Japon, d’autant plus que huit est un chiffre porte-bonheur là-bas, » a déclaré Sébastien Ogier (Pilote voiture 1)
« Je suis vraiment fier de cette équipe et de ce que nous avons accompli cette saison en remportant ces trois championnats. Comme l’a dit Kalle à la fin de la dernière spéciale, nous avons un groupe de personnes particulièrement talentueuses ! C’est la première chose. Deuxièmement, les gens ont la passion et le désir de gagner. Enfin, et surtout, tout le monde travaille ensemble. Lorsque vous avez tous ces ingrédients, les résultats suivent. Seb a montré ce week-end pourquoi il a remporté tant de championnats lui-même : il a ce petit plus qu’ont les champions et qui les place à un niveau au-dessus des autres. Kalle a également fait preuve d’un pilotage très mature pour nous offrir un double podium. C’est formidable d’avoir obtenu ce troisième titre ici en Espagne. Maintenant nous pouvons aller à un rallye à domicile au Japon un peu plus détendu et, espérons-le, avoir encore plus à fêter là-bas, » a mentionné Jari-Matti Latvala (Team Principal)
Classement final du Rallye d’Espagne
- Sébastien Ogier/Benjamin Veillas (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID)
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID)
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID)
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID)
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 HYBRID)
- Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1 HYBRID)
- Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1 HYBRID)
Titres de Champion du Monde des constructeurs WRC remportés par Toyota :
- 1993 – Toyota Celica GT-Four ST185
- 1994 – Toyota Celica GT-Four ST185
- 1999 – Toyota Corolla WRC
- 2018 – Toyota Yaris WRC
- 2021 – Toyota Yaris WRC
- 2022 – Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID
La saison 2022 se terminera au Rallye du Japon où le WRC reviendra du 10 au 13 novembre, pour la première fois depuis 2010.
