Les concessionnaires devraient prendre l’habitude de revoir chaque année leurs testaments, leurs plans de succession et leurs contrats de concession.
Chaque année, en mars, à l’approche de la période des impôts, je ressors mes plans et documents personnels et je les passe en revue pour m’assurer qu’ils sont toujours pertinents et à jour.
Il est trop facile de ranger ces documents dans un tiroir ou un coffre-fort et de les laisser là pendant plusieurs années. Ce faisant, ils finissent souvent par ne plus refléter la réalité. Vous seriez surpris de constater à quelle vitesse les choses changent.
Les testaments et les projets de soins de fin de vie doivent être revus chaque année. Cela ne signifie pas que vous devez consulter un avocat ou un autre professionnel chaque année, mais vous devez les relire pour vous assurer que les éléments clés sont toujours pertinents et applicables.
Les exécuteurs testamentaires et les procurations sont des éléments fondamentaux qui peuvent devoir être modifiés au fil du temps. Dans mon cas, Trish et moi avions tous deux désigné une personne comme mandataire pour nos biens et nos soins personnels, mais cette personne a ensuite déménagé hors de la province. Nous ne nous sentions pas à l’aise de lui imposer ce fardeau, compte tenu de la distance et de la complexité de la situation. Nous avons donc procédé à un changement.
« De nombreux concessionnaires ont mis en place un plan de succession pour leur entreprise et leur propriété. Votre contrat de concession et de services est étroitement lié à ces plans. »
La vie continue pour chacun d’entre nous. Les documents sont rédigés à un moment et dans un contexte précis. Les contrats de location, les contrats de vente et de service des concessionnaires, les contrats de travail, les plans de rémunération des employés clés, les contrats de partenariat, les conventions d’actionnaires, les contrats d’assurance-vie, pour n’en citer que quelques-uns, doivent tous être révisés de temps à autre.
Beaucoup d’entre nous ont des enfants adultes, des nièces et des neveux dans l’entreprise. Certains font partie du plan de propriété à long terme de la concession, d’autres non. Des petits-enfants voient le jour, des mariages sont célébrés, mais des ruptures se produisent aussi, et d’autres événements de la vie peuvent avoir une incidence sur vos plans et vos documents. Il n’y a aucune garantie que ce qui a été le sera toujours.
De nombreux concessionnaires ont mis en place un plan de succession pour leur entreprise et leur propriété. Votre contrat de concession et de services est étroitement lié à ces plans.
J’ai vu de nombreux cas où les plans de succession et les testaments allaient à l’encontre des dispositions du contrat de concession et de services signé.
Il serait prudent de procéder à un réexamen annuel de votre contrat de concession et de services (DSSA) si vous envisagez de mettre en œuvre certains éléments de votre plan. Par exemple, le transfert d’actions à une fiducie familiale. Cela peut nécessiter l’accord de la marque. Souvent, certains éléments de votre plan global ont déjà été mis en œuvre, mais vous vous rendez compte après coup qu’il y a des problèmes. Les corrections peuvent être coûteuses et prendre beaucoup de temps.
Une autre situation fréquente est celle où vous pensez avoir conclu un accord verbal avec la direction actuelle de la marque que vous représentez.
Tous ces accords doivent être consignés par écrit et ne doivent pas dépendre de la relation interpersonnelle avec une personne en particulier, même si celle-ci occupe un poste élevé. Il arrive trop souvent que les personnes qui travaillent pour la marque ou la dirigent soient mutées et passent à un autre service, voire dans un autre pays.
Leurs remplaçants peuvent ne pas avoir la même attitude ou la même compréhension que vous. Au moment où vous essayez de mettre en œuvre certaines des décisions que vous pensiez avoir convenues, vous constatez que la nouvelle direction et les nouveaux responsables ne vous soutiennent pas.
Nous vivons une période très incertaine. Compte tenu de l’instabilité géopolitique actuelle et de ses implications potentielles pour nos entreprises et nos clients, il est plus important que jamais de veiller à ce que nos affaires commerciales soient en ordre.
Ne laissez rien au hasard. Si vous n’avez pas de plan de succession d’entreprise documenté, vous devriez y remédier rapidement. Quel que soit votre âge, il est très important d’avoir un plan.
Si vous êtes jeune, le plan peut être assez simple, par exemple un testament et une assurance-vie. Cependant, à mesure que vous vieillissez et que votre famille et vos intérêts commerciaux s’agrandissent, les plans deviennent plus détaillés et plus complexes, et doivent être régulièrement mis à jour en fonction des événements qui surviennent dans votre vie.
Je vous suggère de faire de la révision de vos documents importants une activité annuelle récurrente. Choisissez un moment pour le faire chaque année. Pour moi, c’est la période des impôts ; pour vous, cela peut être un anniversaire, la fin d’un exercice financier ou tout autre événement marquant.
Le mot d’ordre est simple : procédez à cette révision régulièrement et n’attendez pas que la vie vous mette au pied du mur, limitant ainsi vos options.
Soyez prêt et à jour.
