CarrXpert célèbre son 25e anniversaire cette année. Pour rendre cet événement mémorable, Jean-François Gargya, directeur général, ainsi que l’équipe organisatrice ont exploré une foule d’idées et ont finalement présenté un programme exceptionnel. Le tout s’est déroulé à Toronto, du 7 au 11 juin dernier, et déjà, les nombreux participants sont nostalgiques de tous ces beaux moments partagés.
L’équipe de CarrXpert a convié ses membres et ses partenaires à vivre un congrès bien différent cette année. L’objectif était simple : faire de ce 25e anniversaire un événement inoubliable. Pari réussi haut la main !
La grande région de Toronto regorge d’attraits. À proximité de l’hôtel, les invités ont pu profiter de l’effervescence du centre-ville, avec ses nombreux pubs et ses excellents restaurants. Et que dire de la terrasse du restaurant KŌST ! La vue panoramique sur la ville, incluant la Tour CN et le lac Ontario, est tout simplement spectaculaire.
Soirée de bienvenue
Que ce soit par avion, par train ou en voiture, les participants avaient rendez-vous dès leur arrivée pour un cocktail d’ouverture. Plusieurs ne s’étaient pas vus depuis des mois; ce fut donc une belle occasion d’échanger avec les membres et les partenaires présents à leurs kiosques. Bouchées, cocktails et réseautage : une excellente façon de lancer le congrès !
Visite de Toyota
Le lendemain matin, une visite de l’usine Toyota a séduit la majorité des participants. Confortablement installés à bord d’un petit train, ils ont découvert l’impressionnant complexe où sont fabriqués les Toyota RAV4 hybrides et les Lexus NX350.
Avec ses quelques 1,8 million de pieds carrés, l’usine est gigantesque. Grâce à ses nombreux employés et à l’utilisation de robots, elle peut produire jusqu’à 2 000 véhicules par jour. Saviez-vous que les employés disposent de seulement 70,5 secondes pour accomplir chacune de leurs tâches ?
D’autres congressistes ont plutôt visité le Toyota Distribution Center, qui les a tout autant impressionnés. Selon les commentaires recueillis, il était fascinant de découvrir le fonctionnement de ce centre et la technologie qui y est déployée.
Temple de la renommée du hockey
L’après-midi a particulièrement plu aux amateurs de hockey avec la visite du Temple de la renommée du hockey. Les trésors qui s’y trouvent sont impressionnants. On pourrait facilement y passer des heures à lire les panneaux d’interprétation, admirer les trophées, se remémorer les grandes époques du hockey grâce aux anciens équipements et casques, et admirer l’ancienne Zamboni des Bruins de Boston.
Le musée abrite également plusieurs objets provenant de six arénas historiques, dont des sièges, des vestons et même des briques d’origine. La vitrine consacrée au Forum de Montréal est particulièrement populaire.
Go Blue Jays!
La partie des Blue Jays figurait parmi les activités les plus attendues. Si certains spectateurs se demandaient qui était CarrXpert, ils ont rapidement obtenu leur réponse. Près de 200 personnes vêtues d’un chandail CarrXpert et d’une casquette des Blue Jays ont envahi la section WestJet du Rogers Centre. L’ambiance était magique !
Même si les Blue Jays se sont inclinés par la marque de 5 à 2, l’expérience a été mémorable. Entre la visite de l’usine Toyota et les nombreux échanges entre membres, le congrès contribuait déjà à renforcer les liens qui unissent le réseau et à rendre l’industrie encore plus forte et dynamique.
Mais l’aventure était loin d’être terminée : direction Niagara-on-the-Lake !
Niagara-on-the-Lake
Niagara-on-the-Lake faisait également partie du programme. Avec ses vignobles réputés et ses magnifiques paysages, cette destination est un incontournable.
Parmi les visites, on retrouvait le Château des Charmes, l’un des domaines viticoles les plus anciens et emblématiques de la région. Fondé en 1978 par Paul Bosc, viticulteur français de cinquième génération, ce domaine est considéré comme un pionnier de l’industrie vinicole canadienne.
Le groupe a ensuite dîné au célèbre Caroline Cellars, un domaine familial chaleureux réputé pour ses vins abordables et de grande qualité.
Puis, Wayne Gretzky Estates, un véritable coup de cœur. Cette impressionnante propriété de 23 000 pieds carrés, fondée par la légende du hockey Wayne Gretzky, est le premier établissement de la région à réunir un vignoble, une distillerie et une brasserie sous un même toit. L’endroit est magnifique. Plusieurs auraient volontiers prolongé leur visite toute la journée.
On y retrouve notamment le Whisky Bar Patio, un restaurant extérieur proposant des plats d’inspiration smokehouse, ainsi que le Wine Garden, un espace convivial où il est possible de savourer un verre de vin ou une sangria tout en profitant d’activités comme le billard, le ping-pong ou la pétanque.
Durant l’hiver, la cour arrière se transforme même en grande patinoire évoquant les soirées de quartier typiquement canadiennes.
Parallèlement, plusieurs membres ont visité le centre de formation CBW à Milton, en Ontario. Ce nouveau centre d’innovation et de formation vise à soutenir le développement de l’industrie du soudage et de l’assemblage.
Hop-On Hop-Off
Afin de découvrir le centre-ville de Toronto, les participants ont également pu profiter du célèbre autobus touristique à arrêts multiples. À bord d’un véhicule à deux étages, dont l’étage supérieur est à ciel ouvert, ils ont pu admirer les principaux attraits de la ville tout en montant et descendant à leur guise.
Le parcours permet notamment de découvrir la Distillery District, Yorkville et ses boutiques, le Musée royal de l’Ontario, Casa Loma, le Musée des beaux-arts de l’Ontario, la Tour CN, l’Aquarium Ripley, le marché St. Lawrence et bien d’autres lieux emblématiques.
La diversité culturelle, la taille de la métropole ainsi que le mélange harmonieux entre patrimoine et modernité font de Toronto une ville fascinante à découvrir.
Une finale spectaculaire
Pour la dernière soirée, les équipes de CarrXpert et de Boislard Poirier Voyages ont une fois de plus placé la barre très haut.
Tous les invités ont embarqué à bord d’un bateau de croisière pour profiter d’un souper, d’une soirée dansante et d’une vue panoramique exceptionnelle sur Toronto, de jour comme de nuit, sans oublier le spectaculaire coucher de soleil. Le décor semblait presque irréel, digne d’une carte postale.
Et que dire du DJ, qui a fait danser les participants pendant des heures ! Cette soirée restera assurément gravée dans les mémoires.
Bon 25e anniversaire, CarrXpert !
Un article plus détaillé ainsi que de nombreuses photos supplémentaires paraîtront dans le prochain numéro du magazine Affaires Automobiles. Un numéro souvenir à conserver précieusement !
