C’est à New Richmond que s’est produit dernièrement le traditionnel Rallye International Baie-des-Chaleurs. Après une pause de trois mois, Sébastien Clark et Yanick Marin, les concurrents du Championnat des Rallyes de l’Est canadien (CREC), ont décidé de participer.
Pour cette édition, 24 des 39 équipages inscrits étaient en compétition pour le CREC, de même que des milliers de fans qui se sont rendus en Gaspésie pour l’occasion.
Cette compétition, qui compte des étapes chronométrées, autant sur des routes en terre sèche que boueuses, a été favorable à Sébastien Clark, co-piloté par Yannick Marin et leur Subaru WRX STI. Bien que ce soit le duo de Jean-Sébastien Besner et Yvan Joyal (Mitsubishi Lancer Évo) qui a mené presque tout le rallye, c’est tout de même Clark et Marin qui ont fini par prendre le premier rang dans la dernière spéciale.
Ils remportent ainsi leur première victoire de la saison, avec une avance de 17,5 secondes sur Matthew Ballinger et Bruce Leonard (Subaru WRX STI), qui devancent de seulement un dixième de seconde Besner/Joyal, relégués à la troisième place.
Simon Aubé et François Joanisse, qui disputaient un premier événement avec la Subaru WRX STI/Test racing pilotée par l’ancien champion Yves Barbe, qui a pris sa retraite après le dernier Rallye Perce-Neige début avril, terminent quatrièmes. Cet équipage recru, très prometteur, termine à moins d’une minute des vainqueurs.
Le Championnat des Rallyes de l’Est Canadien (CREC) totalise huit événements cette saison, réparti entre l’Ontario et le Québec. La prochaine épreuve aura lieu dans le 16 juillet, lors du Rallye International de Québec – Tour de Portneuf. Ce sera le grand retour de cet événement au calendrier, après vingt ans d’absence.
